국제학교 선택 전 반드시 알아야 할 커리큘럼 차이점은?
국제학교를 선택할 때 가장 중요하게 살펴봐야 할 요소는 커리큘럼의 구조와 특성입니다.
특히 전 세계에서 인정받는 IB(International Baccalaureate)와
미국 중심의 AP(Advanced Placement) 프로그램은
국제학교에서 대표적으로 운영되는 교육과정입니다.
이 글에서는 국제학교의 커리큘럼 선택이 어떤 영향을 주는지,
그리고 IB와 AP의 명확한 차이점을 중점적으로 비교해드리겠습니다.
IB 프로그램이 국제학교에서 주목받는 이유
IB는 1968년 스위스에서 시작된 글로벌 교육과정으로
현재 150개국 이상, 수천 개의 국제학교에서 운영되고 있습니다.
가장 큰 특징은 학습자 중심 교육과 비판적 사고 능력 강화에 중점을 둔다는 점입니다.
IB는 총 6개 과목군과 더불어 창의성(CAS), 탐구(EE), 사고력(TOK)을
필수 이수해야 하며, 이는 전인교육을 추구하는 국제학교와 매우 잘 맞아떨어집니다.
AP 프로그램의 강점과 실용성
반면, AP는 미국대학위원회가 주관하며 미국 대학 진학을 목표로 한 국제학교에서
폭넓게 채택하고 있는 커리큘럼입니다.
특정 과목에 대해 대학 수준의 수업을 제공하고,
시험을 통해 대학 학점으로 인정받을 수 있는 실용성이 큰 장점입니다.
특히 과학, 수학, 경제 등 이공계열 진학을 목표로 하는 학생들에게
AP는 집중적이고 심화된 학습을 가능하게 해 줍니다.
두 프로그램의 비교표
| 항목 | IB | AP |
|---|---|---|
| 학습 구조 | 통합적, 전인교육 중심 | 과목별 개별 선택 가능 |
| 평가 방식 | 내부·외부 평가 혼합 | 객관식 중심 시험 |
| 학점 인정 | 전 세계 대학 광범위 인정 | 미국 대학 학점 우대 |
| 학습 난이도 | 고난도 탐구 과제 포함 | 과목별 편차 있음 |
| 커리큘럼 유연성 | 낮음 (필수 과목 다수) | 높음 (자율 선택 가능) |
국제학교에서는 IB를 운영하는 곳과 AP를 운영하는 곳이 명확히 구분되며,
몇몇 국제학교는 두 가지를 병행 운영하기도 합니다.
국제학교 커리큘럼 선택, 학생 성향이 좌우한다
IB는 자기주도적 학습 역량과 글쓰기, 비판적 사고를 요구하며
예술, 인문, 과학을 아우르는 균형 잡힌 학업 성취를 중요시합니다.
반면 AP는 수학이나 과학, 경제 등 특정 과목에 대한 전문성을 키우는 데 적합합니다.
따라서 국제학교 선택 시에는 자녀의 학습 스타일, 진학 희망 국가,
선호 과목 등을 반드시 고려해야 하며,
막연히 ‘유명하다’는 이유만으로 IB나 AP를 결정하는 것은 추천되지 않습니다.
커리큘럼 외의 변수도 고려해야
국제학교의 교육과정은 중요하지만,
그 외에도 수업 언어, 교사진 수준, 캠퍼스 환경, 과외활동 등
다양한 요소가 자녀의 학습 성과에 영향을 미칩니다.
특히 IB를 운영하는 국제학교는 수업 밀도가 높아 학부모의 학습 지원이 중요하고,
AP는 시험 중심 수업으로 비교적 자율성이 높기 때문에
자기관리가 잘 되는 학생에게 적합합니다.
대학 진학 시 IB vs AP의 차이는?
두 프로그램 모두 상위권 대학에서 인정받고 있으며
결정적으로 중요한 것은 학생이 얼마나 우수한 성적과 활동을 갖추었느냐입니다.
단지 IB나 AP라는 타이틀만으로 유리해지지는 않으며,
내신과 포트폴리오의 완성도가 함께 평가됩니다.
즉, 국제학교에서 어떤 커리큘럼을 선택하든, 자신의 강점을 어떻게 드러내는지가 핵심입니다.
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